Alates sellest, kui Jaapani animatsioon (tuntud ka kui anime) ristub kontinentidega ja sai populaarseks Ameerika põlvkondade vaatajaid, on olnud kuumat väidet, mis on parem: Jaapani või Ameerika animatsioon. Ameerika animaatorid ja animatsiooni entusiastid kurdavad Jaapani stiili ja meetodeid laiskana; Jaapani animatsioonihuvilised ärritavad ameerika stiili kui kohmakad või liiga koomilised. Aga mis vahe on nende kahe vahel, tõesti?
Stiil
Lihtsaim vastus on stiil: jaapani animatsioonide ja Ameerika animatsioonide visuaalne välimus ja tunne, enamasti inimmärkide disainist. Erinevad suured silmad, millel on arvukad peegeldavad esiletoomised ja detailne värv, on anime peamine tunnus koos väikeste ninade ja suuga, mida üldjoontes tähistatakse minimaalsete joontega. (Isegi teatud stiilid, mis eelistavad ebareaalselt laia ja helde suu, kujutavad neid minimaalsete joontega). Stiil kasutab paljusid nurki ja voolavaid, nõrgestatud jooni. Asjaolusid, nagu ripsmed, juuksed ja riided, on kujutatud täpsemalt. Värvus kasutab sageli rohkem variante ja varjundeid, pöörates suuremat tähelepanu mitte-kujundatud esiletõstudele ja varjetele, et lisada rohkem sügavust.
Seevastu Ameerika animatsioon langeb kas koomiksite stiilis "realism" (nii realistlik, nagu see võib ikkagi) või üsnagi liialdatud omadustega koomilise multimeedia tegelaskujuga üsna liialdatud. Selle asemel on tavaliselt vähem detaile, selle asemel keskendutakse stiili trikkide kasutamisele, et osutada detailile peenemat, alahinnamatumat moodi ja vähem tähelepanu pöörata tahkete plokkide värvide asetamisele, välja arvatud dramaatilistele stseenidele, mis seda nõuavad.
Kuigi Ameerika animatsioon võib selles aspektis puududa, on see sellegipoolest animatsiooni kogus tehtud. Ameerika animatsioon sisaldab palju esialgse animeeritud liikumist - osa neist kasutatakse tsükliliselt, kuid ikkagi animeeritud vaevaga raami raami järgi. Seevastu anime kasutab palju petuskeeme: pikad stseenid, kus ainult märkme suu (ja võib-olla ka mõni juuste kiht) liigub olulise teabe saatmise ajal või näitab kiire liikumist toimingu külmutatud tegelasega kiire liikuv, stiliseeritud taust, mis nõuab vähe animatsiooni. Nad kasutavad sageli dramaatilisi kujutisi mustrilise taustaga, kusjuures mõne liikuva emotsionaalse sümboliga kaasneb monoloog. Mõlemad stiilid taaskasutavad kaadrid ja järjestused, kuid Jaapani animatsioon kipub olema sellest natuke rohkem ilmne. Seepärast nimetatakse Jaapani animeid Ameerika animaatoritena mõnikord laiskuks.
Kuid stiilielement läheb natuke kaugemale kui lihtsalt joonistamise stiilid. Ameerika animatsioon kasutab otseselt kaamera kaadreid, mis on vähem seotud kinematograafiliste nurkade ja dramaatilitega kui sündmuste selgelt kujutamisel, kuigi selle reegli puhul on erandeid. Jaapani animatsioon kasutab sageli liiga palju nurki, vaateväljasid ja suurendab stseeni meeleolu ja näitab äärmuslikule mõjule suunatud tegevusi.
Kuid suurim erinevus on sisu ja vaatajaskonna hulgas. Ameerikas on enamasti tegemist animeeritud filmikunstide ja -filmidega, mis on mõeldud lastele ja on suunatud sellele publikule. Jaapanis võib anime olla lastele või täiskasvanutele ja mõni Jaapani import on tekitanud huvitavaid üllatusi, kui vanemad avastavad, et nende lapsed on küpsema iseloomuga. Ka ideede, mis sobib lastele ja sobib täiskasvanutele, võib kahe kultuuri vahel erineda ning Jaapani kümneaastasele sobib, ei pruugi olla asjakohane kümneaastasele Ameerikas. Enamik sellest võib seletada kultuuriliste erinevustega ja Ameerika vaatamas Jaapani anime võib märkida kultuurilisi viiteid või konteksti vihjeid kohtadest, mis Ameerika animatsioone ei oleks.
Kuid sellest hoolimata ei ole erinevused tegelikult nii head. Mõlemad püüavad animeeritud keskkonnas lugu rääkida, kasutades nii digitaalseid kui ka traditsioonilisi meetodeid. Mõlemad kasutavad liialdamist, et rõhutada emotsioone iseloomu tegevuses, samuti muid nippe nagu ootuspärasus, õigeaegne muusika, nalja ja venitus. Mõlemad järgivad animatsiooni põhimõtteid ja nõuavad veesõidukile täielikku pühendumist. Lõpuks ei ole tõesti midagi paremat; see on lihtsalt maitse ja eelistus.