Uute MacBook Pros uute kasutajatega 2011. aasta alguses sai Apple esimeseks Intel'i Thunderbolt-tehnoloogia kasutamiseks, mis pakub andmetöötlusseadmete jaoks kiiret andmeside- ja videoühendust.
Thunderbolt sai algselt nimeks Light Peak, sest Intel kavatses kiudoptilisi tehnoloogiaid kasutada; seega viide valgusele nimes. Light Peak oli optiline ühendus, mis võimaldaks arvuteid saata andmeid suurepäraselt kiiretel kiirustel; seda kasutatakse nii sisemiselt kui ka välise andmepordina.
Kuna Intel arendas tehnoloogiat, siis sai selgeks, et sidumiseks mõeldud kiudoptiliste vahendite kasutamine suurendas oluliselt kulusid. Inimesel, kes vähendas kulusid ja tõi tehnoloogia kiiremini turule, andis Intel välja valguskaabli versiooni, mis võib vasekaablite abil töötada. Uuele rakendusele sai ka uus nimi: Thunderbolt.
Thunderbolt töötab 10 Gbps kahesuunaliselt kanali kohta ja toetab kahte kanalit oma esialgses spetsifikatsioonis. See tähendab, et Thunderbolt saab iga kanali jaoks saata ja vastu võtta andmeid üheaegselt 10 Gbps kiirusega, mis muudab Thunderbolt'i üheks kiireimaks andmeühenduseks, kui see on tarbijaseadmetele kättesaadav. Praeguse andmevahetuse tehnoloogia võrdlemiseks toetab järgmisi andmeedastuskiirusi.
| Liides | Kiirus | Märkused |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbit / s | |
| Firewire 800 | 800 Mbit / s | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Apple ei kasuta seda |
| FireWire 3200 | 3,2 Gbps | Apple ei kasuta seda |
| SATA 1 | 1,5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | kanalil |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | kanalil |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | kanalil. kasutab USB-C-pistikut |
Nagu näete, on Thunderbolt juba kaks korda kiirem kui USB 3 ja see on palju mitmekülgsem.
DisplayPort ja Thunderbolt
Thunderbolt toetab kahte erinevat sideprotokolli: PCI Express andmeedastuseks ja DisplayPort videoteabe jaoks. Neid kahte protokolli saab kasutada üheaegselt ühe Thunderbolt kaabli abil.
See võimaldab Appleil kasutada Thunderbolt'i porti DisplayPorti või Mini DisplayPort- ühendusega monitori juhtimiseks ning väliste välisseadmete (nt kõvakettad) ühendamiseks.
Thunderbolt Daisy Chain
Päikserveri tehnoloogia kasutab kuuekuuliste seadmete ühendamiseks daisy-ketti. Praegu on see praktiline piirang. Kui kasutate ekraani juhtimiseks Thunderbolt'i, peab see olema viimane ahela seade, kuna praegustel DisplayPort-monitoridel ei ole Thunderbolt daisy kettade porte.
Thunderbolt kaabli pikkus
Thunderbolt toetab kuni 3 meetri pikkuseid traadiga kaableid igapäevase keti segmendis. Optilised kaablid võivad olla kuni kümne meetri pikkused. Algne Light Peak spec nõudis kuni 100 meetri optilisi kaableid. Thunderbolt-spetsifikatsioonid toetavad nii vaske kui ka optilisi ühendusi, kuid optiline kaabeldus ei ole veel kättesaadav.
Ämbliknimistu optiline kaabel
Thunderbolt port toetab ühendusi kas traadiga (vask) või optiliste kaablite abil. Erinevalt teistest kahesuunalistest pistikutest ei ole Thunderbolti porti sisseehitatud optilisi elemente. Selle asemel kavatseb Intel luua optilisi kaableid, millel on optiline transiiver, mis on sisestatud iga kaabli otsa.
Thunderbolt toitevalikud
Thunderbolt'i porti saab kuni 10 vatti üle Thunderbolt kaablite.
Mõned välisseadmed võivad seega olla võrgust bussiga samal viisil, et mõni välisseade täna on USB-toitega.
Thunderbolt-enabled välisseadmed
Kui esmakordselt 2011. aastal välja anti, ei olnud kohalike Thunderbolt-toega välisseadmeid, mis võiksid ühenduda Mac'i Thunderbolt'i porti. Apple pakub Thunderbolt Mini DisplayPort-kaablile ja sellel on adapterid Thunderbolti kasutamiseks koos DVI- ja VGA-kuvadega ning Firewire 800-adapteriga.
Kolmanda osapoole seadmed hakkasid oma välimuse ilmnema 2012. aastal ja praegusel ajal on lai valik välisseadmeid, sealhulgas kuvarid, salvestussüsteemid, dokkimisjaamad, audio- / videoseadmed ja palju muud.