Interneti-kogukond on rohkem kui 40 aastat kasutanud kommenteeritud dokumentide taotlust, et määratleda uued standardid ja jagada tehnilist teavet. Ülikoolide ja ettevõtete teadlased avaldavad need dokumendid, et pakkuda parimaid tavasid ja saada tagasisidet internetitehnoloogiate kohta. RFC-sid täna haldab ülemaailmne organisatsioon Internet Engineering Task Force.
Esimesed RFC-id, sh RFC-1, ilmusid 1969. aastal. Kuigi RFC-1-s käsitletav tehnoloogia "hosttarkvara" on ammu vananenud, pakuvad sellised dokumendid huvitavat pilguheitmist arvutivõrgu esmaspäeva jooksul. Isegi täna on RFC tavaline tekstivorming sisuliselt sama, mis on algusest peale olnud.
Paljud populaarsed arvutivõrkude tehnoloogiad nende varases arengujärgus on dokumenteeritud aastate jooksul RFC-des
- Interneti domeeninime kontseptsioonid (RFC 1034)
- Privaatsete sisevõrkude aadresside eraldamine (RFC 1918)
- HTTP (RFC 1945)
- DHCP (RFC 2131)
- IPv6 (RFC 2460)
Kuigi Interneti põhitehnoloogiad on küpsed, jätkab RFC protsess IETFi kaudu. Dokumendid on koostatud ja läbivad mitmeid läbivaatamise etappe enne lõplikku ratifitseerimist. RFC-dega hõlmatud teemad on mõeldud kõrgelt spetsialiseerunud professionaalsetele ja akadeemilistele uurimistöötajatele. Selle asemel, et Facebooki stiil avaliku kommenteerimise postitusi, antakse RFC-dokumentide kommentaarid selle asemel RFC-i redigeerija saidi kaudu. Lõplikud standardid avaldatakse rfc-editor.org'i peasekretäri RFC indeksis.
Kas mitte-insenerid peavad RFC-sid muretsema?
Kuna IETF-i töötab professionaalsete inseneridega ja kuna see kipub väga aeglaselt liikuma, ei pea keskmine Interneti-kasutaja keskenduma RFC-ide lugemisele. Need standarddokumendid on mõeldud Interneti-põhise infrastruktuuri toetamiseks; kui te pole programmeerija jõudmas võrgutehnoloogiatesse, siis tõenäoliselt ei pea te neid kunagi lugema või isegi oma sisu tundma õppima.
Kuid asjaolu, et maailma võrgutehnikud järgivad RFC standardeid, tähendab seda, et meie poolt vastuvõetavad tehnoloogiad - veebi sirvimine, e-kirjade saatmine ja vastuvõtmine, domeeninimede abil - on globaalsed, koostalitlusvõimelised ja tarbijate jaoks sujuvad.